Die Wirtschaftskrise und die damit verbundene Rezession wurde in aller Breite diskutiert und soll in diesem Artikel als solche nicht näher beleuchtet werden. Unser Interesse in dieser Untersuchung gilt vielmehr der Tatsache, dass die meisten Unternehmen durch die Krise gezwungen wurden, häufig innerhalb kürzester Zeit, unter starkem Kosten- und höchstem Erfolgsdruck radikale Strategieanpassungen oder sogar -wechsel vorzunehmen. Wir wollen dabei der Frage nachgehen: Ist die Disziplin Projektmanagement in dieser herausfordernden Situation ihrem vielfach erhobenen Anspruch gerecht geworden, als wesentlicher Faktor zu einer erfolgreichen Strategieumsetzung beizutragen? Wir betrachten also die Krise als eine Art „Labor“, um die Leistungsfähigkeit von Projektmanagement zu untersuchen.
Bereits vergangene Wirtschaftskrisen haben zu der Auffassung geführt, dass das Projektmanagement ein wichtiger Erfolgsfaktor ist und das damit verbundene methodische Vorgehen, einen Weg darstellt, auf die Veränderungsdynamik der Märkte zu reagieren. Immer wieder wird auch allgemeiner postuliert, dass Projektmanagement als Mittel der Strategieerreichung fungiert und dementsprechend ausgerichtet sein muss.
Auch wir setzen hier auf dieser Hypothese auf, wollen sie allerdings anhand des Praxisfalls der letzen Wirtschaftskrise überprüfen. Insbesondere interessiert uns, ob sich die Bedeutung von Projektmanagement als Strategieumsetzer in der Krise bestätigt hat und außerdem, ob und, wenn ja, wie sich die Disziplin Projektmanagement selbst dadurch verändert hat.
Zu diesem Zweck führten wir im Zeitraum September bis Dezember 2009 eine Expertenbefragung in Deutschland durch. Der Zeitpunkt wurde so gewählt, dass der absolute Höhepunkt der Krise bereits überwunden war, nicht aber die wirtschaftliche Rezession als ihre Folge. In unserer Untersuchung wurden mehr als 100 erfahrene Entscheidungsträger angesprochen. Die Befragung wurde vornehmlich online, aber auch klassisch in schriftlicher Form und im direkten Interview durchgeführt. Die spezifische Auswahl der Befragten war uns ein besonderes Anliegen, um zum einen ein breites Spektrum an Branchen und Unternehmensprofilen in die Befragung aufzunehmen und zum anderen sicherzustellen, dass die befragten Personen Auskunft über die Projektmanagementlandschaft des Unternehmens (oder zumindest eines großen Unternehmensteils) geben konnten und in Rollen agierten, die sich im unmittelbaren Umfeld des unternehmensweiten Projektmanagement befinden.
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